“你可以使用公約網絡傳輸任何東西，通過傳送艙將物質分解為分子，公約網絡會將物質的分子構成記憶，並將分子高速傳播至目的艙，再根據記憶重新構成。”

——摘自《公約網絡介紹手冊：從零開始了解公約網絡》

雇傭兵基地是公約同盟所建立的，它的性質比起軍地更像是一座監獄，因為裏面的成員多多少少都有不光彩的過去，他們桀驁不馴，漠視道德法則，因為各種原因（或是自願被招安，或是被逮捕），他們被編排進了公約同盟，負責完成上面派給他們的任務，以此來兌換自己活著的權利。所有的雇傭兵都被插入了納米機器，一旦他們叛變或違規，管理他們的人可以摁下爆炸的開關。

從戰場回來，Dyen·Rosahseae（戴恩·羅薩西艾）拖著疲憊的身體緩步走出傳送艙。他身上已經破爛不堪的灰色披風沾著血跡幹掉的黑色汙漬，披風的兜帽遮住他頭上淩亂的毛發。幾個大本營內的雇傭兵本來還有說有笑的，在看到他之後便突兀地停下閑聊，小心地避開了他。從他們的口型中，大概還能猜到說些諸如“晦氣”的話。

群聚的本能令向往死亡的孤獨痛苦，轉瞬即逝的生命痛恨交流的喧嘩。Dyen是個音癡，這對於樂者文明的一員來講過於致命，但他所屬的蓋德瑞一族又依賴死亡的樂聲。如果無法從與死亡相關的音樂中找尋生命的氣息，他只能親身奔赴各種死亡的場所，以這種不體面的方式茍活。這一缺陷不止體現在生活方式上，還體現在他的性格特征上，他似乎沒有任何情緒上的波動，而這原因只不過是他缺乏情感能力。因此Dyen並沒有戰鬥力，他只是負責奔赴戰場收屍的人。

Dyen手上提著一盞油燈狀的容器，裏面裝的卻是死者的灰燼。他身上攜帶了便攜式的屍體處理裝備——物理手段的和化學手段的都有，這樣一來，他便能快速地將戰死的屍體處理成一小撮粉末，便於將這些其實無家可歸的雇傭兵帶回來，交給他們的戰友，或者用作能源材料和研究材料。對於命運漂泊不定的雇傭兵來講，公約同盟的處理方式算得上人性化了。這就是Dyen的職責，一個戰場上的收屍人，也因此，他被那些時常與死神擦肩而過的雇傭兵們蔑視。雖然收屍人在戰場不見得百分百安全，但相對別的雇傭兵已經算有生命保障了。蓋德瑞一族的血脈會保佑他，他不至於在接觸屍體後產生什麽怪病，相反，越多的接觸便越能延續他的生命。

今天他收了十具屍體，除了自己見到的兩個屍體因為被炸飛到只剩下衣服片而沒能收全，其餘的死者都收了個全屍。他們當中只有一個還在本部裏有熟人，其它的全部都只能送去給Mr.N做實驗，他對人體遺灰這個材料的需求似乎相當的大，否則，這些遺灰就只剩下丟進能源爐的命運。

一只手突然搭上了他的肩膀，伴隨著一聲熱情又隨意的“嗨！”，Dyen不用扭頭也明白打招呼的人是誰。整個營內，也只有Ake願意跟他相處了，或許是因為同鄉人的情結所在，兩個文明同源的人會比別人要更能理解對方。

“看來你任務完成了？我真擔心你又成了敵人的俘虜，不過你的抗刑能力是真的強大，就沒聽說你招供過。”Dyen的擔心不無道理，他有幾次跟隨救援小組去救包括Ake幾個俘虜，結果只救回來幾具被折磨得不成人樣的屍體——除了Ake，在他處理屍體的時候意外發現Ake居然還有一口氣，他是那次事件中唯一一個幸存者。

“我要是這點能力都沒有，也當不了副官了。”

“行了，受傷了沒？”

“喲這麽擔心我？我看你又是想借著幫我拿藥的借口去醫療部那邊和Greysia（格雷西亞）搭話吧。”

“瞎說——這次是什麽任務啊？我看你這次沒告訴我去幹什麽了。”

“保密。”Ake用手在嘴前比了個“噓”的動作，隨後他指了指陳列著傳送艙的廣場，“我還在等兩個客人來呢，所以才來和你聊聊天。你要同我一起來看看嗎？有新人來了，還是個超正的女性。”

“你倒是有點當副官的樣子啊。”Dyen略有些無奈地說道。但他是對的，即使被納米機器壓制，雇傭兵也並不完全聽從指揮，他們大多不愛服從規矩，有的甚至敢和領導叫板。高層那邊派來的很多正規軍人根本管不住他們，無奈才讓Ake做副手，而Ake這種同是雇傭兵出身、為人謙和的人倒是在雇傭兵之間很吃得開，很多時候都是他來調和上下級的矛盾的。

有一次隊內一個爆破員和指揮官之間因為某件事吵起來了，然後Ake選擇當著他們的面滑了一跤，出盡洋相，然後他來勸說雙方了，具體細節沒人記得，但反正最後，連一向傲慢的指揮官都退了一步, 那個看起來誰也不服的爆破員也沒再吵下去了。

“你的語氣簡直就像是我媽一樣。”Ake挪揄道，“跟你相處了這麽久，怎麽感覺你一點喜怒哀樂都沒有？好歹有點自己的小愛好吧。”

“我唯一的愛好都被樂感缺失剝離走了。”Dyen無奈地嘆了口氣，他何嘗不想表現得稍微有點情緒，但他跟屍體相處太久了，而現實的死亡並不美麗，他在無數悲劇旁目睹一切，也變得愈發麻木。所以我才適合收屍這個工作，他想，因為我現在面對那些屍體甚至沒法產生恐懼。“可能我天生就不像個樂者吧。”

“別那麽自卑啊，你只是缺點外界因素刺激罷了，相信我，你還是有感情的，你好歹是個人啊。”

“外界因素也很難說有就有的吧。”

“說不定呢。”Ake神秘地笑了一下，但沒有接著說下去。

按照Ake的說明，Ena將其中一個便攜式傳送艙架放在那個“門”形狀的裝置。按照Ake的說法，將裝置啟動後，傳送艙就可以連接上暗網，然後Ena的人形就可以利用暗網前往任何地方，且不用擔心病毒的逃逸，。“你不能用公約網絡行動，甚至連發送信息、系統轉移也不行，這也是我們要求你一定要以人造人體的狀態進行轉移。”

“你們也可以直接告訴我暗網的使用方法，然後我就不用保持人型了，我可以直接將我的系統備份發送過去。”

“我們不會把關於暗網的相關信息完全告訴你。說實話，即使是我也不完全了解暗網其中的原理。”

Ena提前輸入好目的地，目送塔和Ake進入了傳送艙，將艙內自帶的安全裝置裝好，隨後，傳送艙發動。至於Ena自己，她可以將自己的身體自行分解並保留記憶，然後像傳送艙一樣同“暗域”進入裝置連接，就可以通過暗域網到達目的地了。

她出發了。

萬物皆與宇宙相關，所有人都依賴宇宙，那麽宇宙又依賴於什麽？即使是相當於在完全未知的世界走了一遭，Ena仍然無法回答是否存在這樣的事物，因為在它們不見得符合自然界關於“存在”的定義。能夠用“存在”形容它，或者祂們嗎？無法回答。

但這不代表祂們與宇宙毫無瓜葛。如果有幸能夠註視祂們，便能隱約察覺到一切都與祂們（暫且先這麽稱呼吧）有著或遠或近的聯系，比如不斷更疊的時代，比如從多元論到一元論再到二元論的信仰，比如寄宿於Ena的這個病毒。病毒同它們一樣難以了解，但Ena能發覺它與暗網中的某些存在相似、呼應，且似乎在把Ena往相應的方向拉扯——某種更加超然的秩序理論。病毒似乎在暗示她，她看似由人創造，但其實也不過是某種未知存在的造物，她的本源遠在宇宙之外。當然，這只是一種不準確的直觀描述。

Ena擅長解析，但她沒辦法解析暗網。身處在一個不了解的環境就等於把自己放置在危險中，她現在只希望能盡快到達目的地——周圍這些未知的要素似乎要連她都要分解，哪怕她本質不過是數字。Ake的警告是有道理的，正常人就不該隨便踏入危機四伏的暗域網。

但眼下是特殊情況。

未知的“存在”正逐漸遠去，可怖的無知感正隨之淡去，而後，Ena眼前的世界重新清晰可辨。她重新將自己組成銀發女性的形態，看到自己身處的環境已然不是地球的景象。

她安全地到達了公約同盟的其中一個基地——雇傭訓練基地。

塔比她要先到達，此刻她正站在安置著大量傳送艙的廣場。等Ena出艙，她說：“感受如何？我感覺我沒能理解看到的很多東西，什麽亂七八糟的？一切都是熟悉的，又是陌生的，我感覺我跟暗域網中的它們存在著千絲萬縷的聯系，但這些聯系亂得跟一團麻一樣。Ake警告我們不能第二次踏入暗域網，實話說，我自己也絕對不想再次踏入。”

“我也一樣。而且說實話，感受很糟糕，能完好無損地到達已經非常幸運了。”

“也不一定是完好無損。”Ake不知道什麽時候也出現了，“病毒一直存在你系統裏是會造成損害的，我想你現在的性能應該下降了吧？”

“略微。”Ena簡單做了個小測試——就拿眼下與周圍所有人作戰的可能性做了數億個現實模擬預測——不需要很多時間，只是一秒內的事。然後她發現錯誤率上升到了1.4%。

錯誤率變高了，Ena想，這不是個好兆頭，得盡快開始轉移病毒，然後回去進行系統修覆，至少得趕在還能夠修覆前。

“那麽，我們抓緊時間吧。”一旁的Ake將她們倆帶至一位研究員模樣的人面前，“向你們介紹一下，這是我們這裏的首席研究員，‘暗域網’的進入方法和‘缸腦’病毒的制服方法都是他研究出來的。”

眼前的瘦高男子拄著拐杖，一身黑色西服外套了一件白色的實驗大衣，這顯得他的皮膚更加黝黑。他的毛發稀少，稀疏的蒼白短發貼著頭皮，但是猩紅色的雙眸顯得邪惡狡黠，讓人以為此人其實是偽裝成人的惡魔。他五官端正，談吐得體，這表明他應該出身不錯，跟外頭那些曾以流浪為生的雇傭兵不是一路人。

他的自我介紹也印證了這一點：“我是公約網絡的研究博士，你可以叫我N，我現在擔任雇傭兵軍團的顧問兼技術管理。旁邊這位是我的助理。”

“N先生你好，我是地球的人工智能Ena。”Ena以標準的地球禮儀向對方問好。

“超人工智能啊，我們公約同盟也有一個，他叫Xle，你們也許可以認識下？”N調侃道，看來他也是一個很隨和爽朗的人。

塔也簡單地作了個自我介紹，不過她的目光一直都放在旁邊的助理身上，時不時還用手比了比對方與自己的身高。

像是看透了塔的想法似的，N笑了起來：“你旁邊那位姑娘是做過定制手術的吧，選了個很有意思的形象，看來是覆古主義者。我的助理雖然不是覆古主義者，但本身所屬的文明很古老，你們可以認識下。”

助理是個矮個子男性，和塔差不多高，看起來沈默寡言，他眼窩較深，皮膚粗糙，戴著眼鏡，表情木然，顯得飽經風霜。他的自我介紹也很簡單：“Cerigha·Karter（塞瑞加·卡特），來自星象文明，請多指教。”

“星象文明！我有印象，那個文明超級浪漫的！雖然沒落了很可惜，但是我沒想到今天在這裏能夠在這裏就見到星象人！你們真的對公約網絡做過貢獻嗎？你們真的打造過一個巨型的電子知識庫嗎？”不愧是覆古主義者，在對古老文明的好奇上展現得淋漓盡致，Ena心裏默默地想。

“……這個我也不知道……”Cerigha略有些尷尬地回答。

“塔，很多古老文明都是有年代隔閡的，你問他們太早的事情，他們也不一定知道。”Ena貼心地提醒道。同時她看向Cerigha，她發現Cerigha對待N的態度有些奇怪，根據微表情分析，她感覺他在……畏懼N？

另一邊，N心情愉悅地看著他們，他好像根本沒有意識到Ena在觀察他。“你們可以先在這裏好好交流一下。”他笑道，“我先去和Ena小姐介紹病毒的事情，到時候實驗開始再叫你們也可以。至於Ake，你的任務算正式完成了，你可以交差走人了，這裏交給我就行了。我們走吧，Ena小姐，接下來我會為你介紹一下實驗內容。”

作者有話要說：

We spin the world like a pinball machine

世界像彈子球機器一樣旋轉

We have thoughts of a life in abundance

我們對生活充滿思考和想象

Day and night we wish movies were real

我們渴望電影情節變成現實

And what is behind the screen is our entrance

而銀幕背後就是現實的入口

I'm like a satellite

我就像一顆衛星

Tran□□itting different eras

將思想傳遞到不同時代

I am the voice of the next generation

我為新的一代發聲

&nbsppletely digital

在數字世界裏

Create synthetic auras

創造出虛擬的光環

Start a revolution now

開啟一場革命

You will never have to cry

你不必再哭泣

Cause the future is sold

因為未來已經註定

You can never die

你永遠不會死

And you'll never grow old

也不會變老

But everything

但你身邊的一切

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Never break the mode

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You do as you're told

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Freedom is for sale

如果你能控制

If you give them control

自由也可以出售

Erase return

不會再回到過去

In a digital world

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Amaranthe - Digital World

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